ここでは株式会社の「株」の仕組みや歴史、権利などを説明します。
株って何？
株式会社と投資家
「株式会社」って聞いたことありますよね？街の中を見ると、たくさんの「株式会社」かあります。
身近な例をあげると、コンビニのローソンは「株式会社ローソン」、自動車のトヨタは「トヨタ自動車株式会社」が正式な会社名です。
私たちの周りは株式会社であふれていますが、そのすべての株式会社が「株」という仕組みを使って成り立っています。投資家（あなた）は株をもらう代わりにお金を払います。お金を払う（投資する）代わりに投資家（あなた）は株主として会社が稼いだ儲けや財産の一部をもらう権利を得られるのです！
株を買ったらあなたも投資家の仲間入りです。
株式会社と株
もう少し詳しく株式会社と株について基本を押さえましょう。
会社はお金を集めるために株を発行する
例えば私が「割れないガラス」を開発したとします。
材料を仕入れたり加工をしたりするのに1,000万円必要だとします。
銀行からお金を借りられればいいのですが、信用も担保もないので300万円しかお金が借りられません。
こんな時に株を活用すれば1株1万円として700人から集めれば残り700万円を工面できます。
その対価に株主は「割れないガラス」事業が成功したら配当がもらえたり、この株を譲ってほしいと言う人に高く売れたりするかもしれません。
銀行の融資との違いは何？
銀行の融資は借入時に決めた契約通りに返済する義務があります。
銀行は返済が出来ない場合、銀行は会社の売上代金や不動産、特許などの資産や権利を差押える事が出来ます。事業を続けるには利息も含めてきっちり返済しなければなりません。
一方、株は返済義務がありません。
株での資金調達は事業が成功すれば配当などの利益を得られますが、失敗した時は配当が無かったり、その株を買いたいという人も居なくなるかもしれません。大失敗して財産が無くなった場合は「紙切れ」となって価値が無くなります。（現代では株券を発行しない場合が多いので紙切れすら残りません…）
株主には銀行のように差押えをする権利は一切ありませんし、倒産しても会社は株主には何ら責任を負いません。最初からそういう仕組みだからです。
株式会社の歴史
株式会社の始まりは大航海時代
大航海時代は15世紀～17世紀ごろまで、夢を追いかけてヨーロッパの人々が続々と海に出て行った大冒険時代です。
航海の目的は当時金や銀と並ぶ貴重品であった「コショウ」などの香辛料を持って帰ってくることで、成功すれば莫大な収益を上げることができました。その時代は一粒のコショウが「同じ重さの金」と交換されたと言われています。
コショウ
しかし航海には何年もの時間がかかる上に航海技術も低かったので命がけ。二度と帰れないリスクもありました。なんといっても船を造ったり、乗組員を雇ったりと多額の資金が必要でした。資産家でも失敗すれば大打撃。まさにハイリスク・ハイリターンだったのです。このハイリスク・ハイリターンを回避するために、株式会社を設立し、株を流通させることでリスクと報酬を分かち合ったのです。
世界初の株式会社は1602年に設立された東インド会社
オランダの東インド会社が世界初の株式会社といわれています。
徐々に近代的な株式会社に近づいていき、大航海による儲けの分配（平均配当利回り）は1670年代で20％程度、1680年代には45％程度に達したといわれています。
株の魅力は何？
売買でもうける
売買の基本は「安く買って高く売る」です。
株価が上がりそうな会社を買って成長するまで待つ長期投資や一日の値動きの中で鞘（さや）を取るデイトレードなどの短期取引のどちらでも利益を狙うことができます。
このような売買益のことをキャピタルゲインともいいます。
配当金でもうける
株は投資家への利益還元として「配当金」を出すことがあります。
現在の東証プライム上場企業の加重平均利回りは1.90％（2026年1月現在）です。銀行の1年の定期預金金利が0.3～0.4％程度（同）なので、高い利回りです。
有名企業の予想配当利回り
任天堂 2.14％
みずほフィナンシャル・グループ 1.97％
トヨタ自動車 2.51％
パナソニック 1.64％
ソニーグループ 0.70％
東京電力ホールディングス 0.00％
（2026年2月8日現在）
上記の通り企業によってかなり差があります。
配当利回りは成長期待の高い企業ほど低く、成熟した企業ほど高くなる傾向があります。
そもそも配当する余力がない企業もありますし、高い利回りが今後も維持できないと思われている企業は高利回りにもかかわらず株価が振るわない場合もあります。
配当利回りは株価や業績によって変動し、将来も同じ水準が続くとは限りません。
株主優待で得をする
自社製品やQUOカード、カタログギフトなどがもらえる企業もあります。最近はスポーツ観戦や工場見学などユニークなものが増えています。
以下に株主優待記事を載せています。優待に興味ある方はどうぞ
株主の権利（株主権）を行使する
権利は3種類
１．議決権、２．利益分配を受ける権利、３．残余財産分配請求権
議決権
企業の決算期の時点で株を持っていると「議決権」を持ちます。日本は3月末の企業が多いです。
企業は株主総会を年1回開催します。株主総会は役員の選任・解任や配当金の決定、その他企業の重要な経営方針についての決議を行う株式会社の最高意思決定機関です。株主総会で決まったことは社長でも変えられません。
投資家は1単元（通常100株）毎に１つの議決権を持つことになります。議決権を行使することで気に入らない役員を解任するような投票もできます。
株主総会の案内は郵便で自宅に送られてきます。議決権は株主総会に出席するほか、はがきやインターネットでも行使することができます。
これも株を始めることの醍醐味と言えます。
利益分配を受ける権利
配当などの利益を受ける権利です。
配当している企業では配当は年1～2回、多い企業で年4回支払いがされます。
期末配当、中間配当、四半期配当として支払われます。
残余財産分配請求権
会社が解散した時に残った財産を持ち株数に応じて分けてもらう権利です。
会社の資産を全部処分し、負債（給料や取引先への支払い、借金返済等）を全部清算した上で余った財産です。
大抵の場合は解散＝いわゆる倒産なので、分配されるものが無いケースがほとんどです。あまり気にする必要はないと思います。
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